通百姓情绪波动，人们对于大宗消费，产生了观望心理，此时若推出新楼盘，前景难料，搞不好会“热心贴着冷面孔”，自讨没趣。
回金陵饭店的路上，张总兴致勃勃地说：“怎么样？这个楼盘做得漂亮吧？这可是我花了三十万元，请风水先生挑的地块，房子造好了，剩下的工作，就要靠你了。”徐美兰说道：“张总，恕我直言，这个楼盘，销售前景并不乐观，我的建议，最好暂缓上市销售，等待一段时间再说。”听徐美兰这么一说，张总非常吃惊：“你说什么？徐小姐，你不是在开玩笑吧？我大兴土木造好了房子，却空关着不卖出去，这哪行呢？谁来帮我回笼资金？这一天的银行利息，就得付好几万！”徐美兰镇定地说：“现在大街上的人，都戴着口罩上班，张总，您认为这个时候，有谁会戴着口罩来登记买房呢？”张总说道：“这买房和非典有什么关系？”徐美兰说：“有啊，现在人们都懒得出去，怕被染上非典，那可不是闹着玩的，开盘的时候，那些领导，那些嘉宾，那些排队买房者，总不至于让他们都戴着口罩上阵吧？那不像是看房，倒像是看病了，这不是让人笑话吗？”虽然听徐美兰说得有理，但张总还是不太接受，他说：“可是，到哪天才能开始销售呢？总不能非典疫情一天不去，我们就死等吧？徐小姐，你这位策划女状元，总得想想办法吧？”徐美兰说：“请放心，我会想办法的。”
傍晚五点多钟，我在病房里接到徐美兰打来的电话，她说：“李哥，我要过几个小时才能回来，这边张总要请市里的领导吃晚饭，晚饭后才能回苏州，我妈妈麻烦你多费心了。”我说：“不要紧的，这里一切有我，你放心吧。”徐妈妈昏迷不醒已有两天，医生说，她身上的癌细胞已侵蚀了整个躯体，把她体内健康的细胞都吞噬掉了，她的生命即将走到终点，没有办法挽救了。尽管医院的护士悉心护理，但我除了上厕所，一刻也没有离开病房，我怕徐妈妈苏醒后，看不到亲人会伤心的。病人的神经是异常脆弱的，我要陪在她的身边，做不成她的女婿，我可以做她的儿子。
直到深夜十二点，徐美兰也没有回来，连一个电话也没有。我有些担心，我知道徐美兰是个小心谨慎的姑娘，但张总不是个好货色，她会不会发生什么意外？按理说，他们应当可以回来了，就算他们的晚饭吃到九点，那开车回来最多只需三个小时，这个时间也到家了啊。我心里有点紧张，有种不祥的预感，我猜想会不会那个司机喝多了酒，开车的时候出了车祸？一边在胡思乱想，一边又拼命地摇头，对自己说：“不可能的！不会出事的！美兰她一定会平平安安回来的！”
金陵饭店的酒席上，一张大圆桌围着八个人，除了张总和徐美兰，还有张总邀请的南京房产界的朋友，以及市国土局、规划局和一位建设厅的领导。他们频频碰杯，谈笑风生，谈的既有国内外大事，也有哪里的饭店菜好吃，哪里的宾馆小姐漂亮之类话题，他们并没有因为徐美兰在场，言谈举止有所顾忌，相反的，他们不时地把色迷迷的眼神，瞟向这位座中唯一的女性。徐美兰不想喝酒，但张总说：“我知道你喝红酒的，你又不用开车，今天大家高兴，你就陪大家喝一点吧！”徐美兰推辞不过，就一个人喝起了红酒，其他几位男的，一律喝五粮液的白酒。
那位南京房地产的老总，已有几年没和张总见面了，他记得以前张总身边的是位风韵犹存的半老徐娘，现在看到的却是年轻漂亮的徐美兰，趁着酒兴，笑着对张总说：“张老板，你可是风流不减当年啊，这几年换口味了呀，喜新厌旧了？”那位规划局的也问道：“这位漂亮的小姐，是张总新招的女秘书吧？贴身的秘书，对吧？”张总打着哈哈，笑道：“我要有这么漂亮能干的女秘书倒好了，她是我们远方公司销售策划的总设计师，徐美兰小姐，苏州广告界的才女啊！”徐美兰碍着他们的身份地位，不便发作，以免让张总下不了台，但心里很是鄙视他们，觉得这些手握实权的领导，这些道貌岸然的男人，心理很是龌龊，比市井男人没什么区别。
酒过三巡，几个男的就热闹起来，他们不时地离座，来到徐美兰身边，要和她碰一下杯。有两个男的，谁也不肯承认自己酒量不行，酒杯斟满了酒，互不相让地比拼起来。徐美兰平时也能喝一瓶红酒，但敌不祝蝴们车轮战似的轮番上阵，加上心里记挂着妈*病，心情压抑着，不知不觉间，就有点迷迷糊糊起来。后来，也不知如何散的酒席？自己又是被谁扶着，进了饭店的房间？她一头倒在床上，竟酣然进入了梦乡。
徐美兰喝醉了，当张总扶她进入房间，瞧着她面色酡红，艳若桃花，不禁动起了歪脑筋。其实，张总一见了徐美兰，就对这位美丽大方的苏州姑娘，垂涎三尺，早就想把她弄到手，最好能把她留在自己身边，充当助理和情人。自从陆雅琴离去后，他也找过几个女的，但感觉不合味，没往心里去。说来也怪，徐美兰一进入他的视野，他就动心了。张总自忖财大气粗，要徐小姐投怀送抱并不难，谁曾想徐美兰对他一点也不感冒，心里觉得很憋气，今晚天赐良机，他岂肯白白错过？
张总关上房门，见徐美