进了法院大门，值勤人员问明情况，领她到民事法庭门口，说：“你先等一等。”
竹梅只好抱着孩子站在门外等，她发现这里的工作人员进进出出个个表情严肃，紧紧张张忙忙碌碌，她凭着自己的理解能力判断，这些人手里都操着生杀之权，这里的空气也和外边不同，阴森森的，有一种杀气。一个老人无精打采地蹴在墙角，衣襟参着，纽扣不全，腰间束一条烂腰带，全身缩成一团，胡子叫风吹着，一翘一翘的，看上去十分可怜，她不知道这人犯了什么罪。她又联想到自己，莫非自己也是犯了罪的人？心里感到一阵恐慌。
一个中等身材的男人腋下夹一个公文包从东边过来，开了门，把里边整理了一下，叫竹梅进去。竹梅一进去就头晕，她急忙坐在门边的一条长椅上，一会儿头脑又清醒了，她想，这也许是自己心情紧张的原因。
这时，国锐也走了进来。竹梅一看见国锐，气得把头一甩，起身坐到里边的一张单人椅上，仍旧注视着门口，她不敢看刚才进来的那个人，也不愿看见国锐。
那人约有四十岁，衣着整洁，态度和蔼，当国锐进去时，他甚至站起来和国锐握手打了招呼，然后坐在办公桌后边自己的位置上，打开卷宗，说：“我姓林，院长委托我办理你们这一案件，现在双方都按时到了，很好。”
竹梅心咚咚直跳，以至全身发抖，她从来没有到过这样的场合，也从来没有感受过这样的气氛，因为这是决定他们全家命运的时候，她内心十分慌恐，她意识到自己的命运现在完全操在这个人的手中，他和国锐是串通一气的，你看国锐那安详自若的样子。但她又想，我并没有犯什么法，我是受害者，法院应当为我辩护。就是十殿阎君，他也惩罚的是坏人，伸张的是正义，我倒怕什么？她反而挺直了身子，注视着审判员的一举一动，准备在必要的时候，申述自己的理由。
竹梅怀里的孩子大声哭泣，竹梅解开衣襟，让孩子吃奶。国锐侧脸看了孩子一眼，又低下头。
审判员在记录人员进来后，拿起史国锐两个月前递呈的离婚诉状宣读了一遍，然后问竹梅：“你有申辩的理由吗？”
竹梅理直气壮地说：“那上面的话不是事实。”
审判员和国锐对视了一下，又转向竹梅，说：“你谈你的理由。”
国锐用威胁的目光觑视着竹梅，这使竹梅更加愤慨，她面向审判员申述道：“第一点，他和我结婚虽说是在旧社会，但绝不是包办。他和我哥梁豫才是同班同学，和我也在同一个学校念过书，订婚前后，他经常到我们家去，名义是找我哥，实际是找我，这是他私下给我的订情之礼。”竹梅取下手腕上戴的玉石镯子。“第二，结婚以后，他和我感情一直很好，两个孩子就是证据。去年秋天，中秋节晚上，他突然提出要和我离婚，他欺骗我说是为了工作，还说是为我着想。其实，据我所知，他当时已经有了外遇。我认为，他和我离婚完全是喜新厌旧，丧良昧心，因此，我不同意离婚。”
国锐脸色十分难看，要不是在法庭上，他可能又要大打出手。他掏出手帕，擦了一下脸。
审判员转向史国锐说：“史局长，你对你爱人刚才说的话有什么要说明的没有？”
国锐坐直了身子，面对审判员，振振有词地说：“她完全是不负责任的胡说。”
竹梅质问他：“我哪一点没有根据？你说！”
“不管怎么说，我现在和你没有任何感情。没有感情怎么能一起生活？这样的婚姻有什么意义，你说？”
“我却偏不离婚，害也要把你害到底！你要和那一位结婚，没有那么容易的事！你等着看吧！”
竹梅和国锐你一言我一语争吵起来，审判员用手势制止了他俩的争吵，说：“好了，你们暂时不要说了，听我说几句。史局长，今天我见了你爱人，她虽是一个农村妇女，可她绝不是一个没有头脑的人，听她说话的口气，她也不是没有文化。在你们共同生活的十年中，已经有了两个孩子。据我看，这本是一个好端端的家庭。要是离了婚，这对你们双方，尤其是对女方和孩子将来的生活，会造成不可弥补的困难和损失，而且你将来一定会后悔的。你是国家干部，你的学识、才干我非常钦佩，但你这一步棋走错了，我不能不提出来，请你考虑，现在挽回，还完全来得及。这是我对史局长要说的话。对竹梅同志，我也有几句话要说。你丈夫在外地工作，你在家既要种地，又要抚养孩子，这的确很辛苦。现在这孩子还不到一岁，根据这种情况，现在不能判决。你回去以后，再做些工作，我相信史局长是能回心转意的。今天就到这里，你们双方还有什么意见？”
记录员停下手中的笔，室内静默了片刻，审判员对竹梅说：“那你就先回去吧。史局长请再留一会儿。”
竹梅出了法院门，拐弯向东。现在，她心里踏实些了。她觉得这才是党和人民的好干部。她又面对苍天，小声说：“苍天啊苍天，求你做主，看在两个孩子的份上，让国锐回心转意。”
快出县城的时候，她忽然