土改前这座四合大院是国锐一家的住宅，现在住着三户人家。竹梅和国锐家自然成了两户，另外，土改时，把东北角的一座楼和东厢房的两间分给了贫农王有成，王家也搬进来了。
王有成一辈子是个老好人，他家原来在北山上王家窑，那里苦焦，他就把老婆孩子带到川里，他挑担熬活、老婆农忙时给人打短工，维持一家人的生活，逐渐安居在史家庄。土改时，王有成说：“我穷就穷，可我不能抢人家的财产。”他把扁担一挑，出外避了，直到土改结束才回来。他老婆可是个精明人，土改很积极，当了农会的常委。她早就看中国锐家的那座楼，想方设法分在了她的名下。
国锐一家人多数在外，有的工作，有的上学，家里只有国锐的母亲和他的弟弟国强。国强不爱读书，已经十五岁了，才上小学四年级。他很聪明，只是心不用于学习，玩耍却很有心眼。他家有一个独轮车，轮子是木制的，他让娃娃们坐在车上，推着满巷跑；晚上，他在家里用手电筒放映“电影”，吸引着娃娃们挤满了房子。
王家有四个七大八小的孩子，一天到晚，在院子里打打闹闹，吵吵嚷嚷。不多几天，小刚就和他们混熟了。
国强是个娃娃头儿，一吃过饭，背着书包假装去上学，走到大门口，向院子一招手，大仓、二仓、三蛋、四蛋、小刚，都三三两两悄悄溜出去，在国强的带领下，去外边玩耍。他们在打谷场里捉迷藏，老鹰抓小鸡，在河里游泳，在渠里捞鱼，一直玩到学生放学才回家，他母亲还以为他真的去学校了。后来老师反映到家里，他母亲气得没有办法，拿烧火棍撵打，国强眼明脚快，早就跑远了。他妈举着棍说：“国强，你气我，你大回来，我叫他不剥了你的皮才怪。”国强跑着，回过头故意气他妈：“给大说去吧，我不害怕。”果然，国强的父亲星期六下午回家来，国强星期天准要挨一顿打。可是并无效果，过后他还是不改。
七、八月份，瓜果熟了，瓜田里，横七竖八摆满了成熟的脆瓜、西瓜、黄瓜……，从瓜地旁边经过，叫人馋的直流口水。星期天，国强便领着他的弟子们去偷瓜。小刚不敢偷，跟着去看，他们偷来，有时也给他分一点。
一天中午，天气热得冒火，人都在渠畔柳荫下乘凉，这时想起西瓜，真叫人心馋。国强向大仓几个招招手，他们便悄悄走了。小刚看见，也远远地跟去。他们一人只穿一条裤头，全身上下晒得发亮，游击队似的来到一家瓜园。这儿地势很好，瓜园旁边是一块麻地，麻长得一人多高。他们先钻进麻地察看了一下动静。瓜园里静悄悄不见看瓜的人，只听见渭河哗哗地拍打着堤岸，偶尔还能听到黄鹂的叫声。瓜蔓下，那圆圆的西瓜睡满一地，人越看越馋。
“下手吧。”大仓说。
“不要急，说不定看瓜的人刚才已经看见我们了，躲在暗处等我们呢。咱一进地，就会把咱抓住的。”国强这么一说，大家才醒悟过来。
“那怎么办呢？”二仓焦急得直跺脚。
“让我想……”国强拍了拍自己的脑门儿，“对，有了——你们在这里等着，我和大仓去侦察。”他又对大仓说，“咱俩大模大样地走，要是看瓜的看见问，咱就说想买瓜。”
二仓急忙问：“你真的带钱了没有？”
“傻蛋，你听我说嘛。”国强从口袋里掏出三角钱，“咱不是真的要买瓜，咱用这钱把他引到瓜棚底下，我和他说话，你们就进地偷瓜，偷了赶紧就跑，在麻地等我，我来了再吃，我不到不准你们吃，听见没有？”
大伙都说这办法好。
二仓、三蛋、四蛋、小刚几个在麻地里等着，国强和大仓先出发了，他俩大摇大摆朝瓜地走去，边走边四面观察，看有没有动静，却到底不见看瓜的人出來，他俩一直走到瓜棚底下。原来这是国强班上一个同学家的瓜地，看瓜的正是他们班的田广，这家伙竟在木板床上睡着了，国强和大仓忍住没笑出声来。国强说：“这下才好。”瓜棚边有一条小渠，国强给大仓使了个眼色，他俩把床小心翼翼地抬放在渠帮上，抬床的时候，田广还睡得死死的没有醒来。
放好之后，他们把麻地里的小伙伴叫出来，放心地摘，小刚不敢偷，在麻地边远远站着看。他们一人摘了一个大西瓜，抱在麻地里，开始大吃。各吃各的，小刚没去偷，只瞪着眼看，看了半天，没人理他。国强到底离小刚心近，他快要吃完的时候，把他的给小刚也分了一点，小刚尝了尝。除了小刚，个个肚皮撑得像个罗汉。
西瓜吃完了，田广还没睡醒。要走的时候，大仓喊了一声：“西瓜偷完了！”
田广一骨碌爬起来，只听“咕咚”一声，翻在渠里，浑身水淋淋的，洗了个清水澡。
国强他们钻在麻地里偷偷地笑。
第二天，田广见了国强，一本正经地说，昨天谁把我们家的几个大西瓜偷了。
国强也装得一本正经：“谁叫你不看好？”
小刚感觉最有趣的是上山捉松鼠，史家庄南面有一座小山，山上并不见松树，松鼠却很多。在小刚的心目中，