一八九三年二月九日，美西爆发海战，西班牙被迫向美宣战。十一日，西班牙舰队成功避开美军封锁，抵达圣地亚哥，并依靠着如蜘蛛网一般的水雷，以及岸防火炮准备抵抗美军攻击。
二十日，美两只舰队回合，共计主力战舰十八艘，形成对圣地亚哥港严密的封锁。
三月六日，杜威率领美国亚洲分舰队进驻香港。四天后，充分补充后，舰队驶往菲律宾。
三月十五日拂晓，美西舰队在马尼拉港外遭遇，西战舰率先开火，海战爆发。此时，美军亚洲分舰队拥有六艘新型装甲蒸汽战舰以及五艘辅助舰艇，而西班牙只有七艘残破的木壳战舰，其中年久失修船底漏水的不再少数。美军一次齐射3700磅炮弹，西班牙只有可怜的1200余磅。让人哭笑不得的是，西班牙战舰甲板上堆满了锅炉用的木柴、煤炭，炮弹一击中立刻就会引起熊熊烈火。激战至中午，西班牙七艘战舰全部沉没，381名官兵阵亡，而美军只付出了8人轻伤的代价。至此，马尼拉海战以美军的大获全胜而告终。
同日，接到海军胜利报告后，在香港休整的关东军第一师乘坐兵船，奔赴马尼拉，在那儿，他们将面对四万名西班牙陆军。
一八九三年三月二十一日中午，马尼拉湾外。
二十余艘补给、运兵船与美国亚洲舰队会和。
“恭喜您杜威将军，您取得了一次伟大的胜利。”
“谢谢您，麦里特准将先生，这只是微不足道的，没错，微不足道的胜利。”
旗舰舰长室内，面对着陆军同僚的恭维，杜威显得很谦逊。他的表情有些腼腆，少将先生一度怀疑，没有牺牲的胜利会不会得到国会的认同。
“先生们，请坐吧，国会授权我指挥此次登陆作战。因为我的军衔最高。”杜威摊了摊手，戏谑道：“好吧，去他妈的授权吧，总不能让我的战舰开上陆地占领马尼拉吧？所以，麦里特准将先生，魏国涛准将先生，现在我们首先需要做出一份漂亮的登陆作战计划给那些国会白痴看。然后，你们只需要告诉我海军如何配合陆军就可以了，毕竟，我是一名海军将领。有异议么？”
“完全没有。”麦里特笑着回答，杜威少将直爽的性格很让人有好感。
魏国涛选择沉默，他在推敲着早已制定好的作战计划。
“那么，我们还在等什么？先生们，开始吧。乔治，三杯咖啡，也许我们要讨论很久。”
“少将先生，不需要那么久，您可以省下咖啡了。”魏国涛面部表情地打断了杜威的话。“之前，通过特殊途径，关东军已经彻底知道了西军在菲律宾的兵力部署。”说着，魏国涛站起身，指着墙壁上的地图：“实际上西班牙人在菲律宾并不好过。四万军队分散在各个岛屿，应对着越来越猛烈的起义浪潮。棉兰、巴拉望、薄荷岛、宿雾、长滩、巴西兰，这些地方分散着将近三万的西军。就算这样，也在土著起义军的进攻下连连后退。就连马尼拉，周围也活动着不少的土著，西班牙人只能缩在城内。”他撇了撇嘴，显然对西班牙人腐朽的军队有些不屑一顾。
“少将几天前刚刚消灭了西军舰队，也就相当于切断了各岛之间的联系。那么，只要我们攻下西班牙最大的补给点——马尼拉，基本上，这场战役就可以宣告结束了。这么说来，我们只需要面对马尼拉城内1.3万的西班牙陆军。乐观估计，一周后少将先生就可以坐在西班牙总督府内喝您的咖啡了。”
杜威显然不知道这些情报，略带询问地看了看旁边的麦里特。
“魏国涛准将先生有着独特的情报来源。您知道，菲律宾除了土著还有不少的华人。”麦里特解释道。
杜威随即眉头舒展，撑起身子道：“非常好！海军会用最快的时间清扫海面的水雷，以及吓破了胆子的岸防火炮，尽一切努力扫清陆军登陆的障碍。”说着，他掏出怀表看了看。“现在是三月二十一日午后两点三十三分，魏国涛准将先生，希望一周后得到您的邀请在总督府共饮咖啡。”
“如您所愿。”
水面清扫工作进行的很顺利。西班牙那可怜的几门岸防炮只在第一天发表了它的意见，在引来美军舰炮更大的意见后，选择了沉默。有的时候，真理就在大炮的射程之内。三日后，水面清扫工作完成。
一八九三年三月二十四日晨。
在美军舰炮密集的火力倾泻下，一艘艘登陆艇开向滩头。第一波运载了一个团的士兵，在炮火掩护下，关东军这个团只遭遇了零星的抵抗便迅速占领了滩头。随后立即建立起滩头阵地，架起马克沁、迫击炮，固守滩头以掩护后续部队登陆。
二等兵商青陀所在的连队，就在第二波登陆部队中。
身后，六艘装甲舰发出隆隆的炮声，炮弹划过头顶，拖着白色的烟迹，撞向马尼拉。前方，滩头与马尼拉城之间，暴起无数的火光，滚滚浓烟升起，将西军的前沿阵地笼罩着，一片朦胧。
‘砰’，一簇水柱在登陆艇左前方暴起，咸腥的海水落了商青陀一身。