接连上表自陈请罪，并且告诉朝廷，现在国内必须筹防。直隶、京畿附近原来有可用兵力五万余。抽调朝鲜去了一半，现如今只有不到三万人。必须马上调集南方各省练军北上，另外招募新的营头。各处港口码头，即刻修筑炮台，驻军防御。值此国家危难之际，北洋愿意为此掏出家底，其他各省也必须以此为第一要务。
朝鲜局势已经彻底糜烂，不可保。唯今之计，只有调关东军进驻义州，阻敌于奉天之东，而保沈阳龙兴之地。至于溃败的淮军，李鸿章上表请朝廷给其戴罪立功的机会。聂世成可以掌管剩余的营头，叶志超左宝贵二将，还是给他们戴罪立功的机会。毕竟淮军还是他们一手带起来的，指挥起来也便宜。朝廷给他们自新的机会，他们他日必定效死赎罪。
李鸿章心里头清楚，如今这战事已经不是大清能说了算的了。打不打，怎么打，打成什么样，都得看日本人的意思。当务之急，就是要御敌于国门之外，再也不能让人家打到京城了。
李鸿章连夜秘电慈禧，痛陈厉害。慈禧当即全部允诺。此时正手足无措，不知该如何是好的帝党，只得全盘接受。论国战，满朝上下没人能强的过李鸿章。光绪当即就是一堆洋洋洒洒的电文发了出去。
“……聂世成赏头品顶戴，加少保，统带在朝淮军余部。著其整饬各部，退守义州，做再战准备。”
“……叶志超卫汝贵夺职。著其军前效力自赎。日后若有再犯，数罪并罚，必当重处！”
“……关东军何绍明，即刻启程开赴朝鲜，其一接应各军，其二固守义州。赏头品顶戴，三眼花翎，统带所部关东军，务必阻日人于鸭绿江以东。断然不可放其进入大清龙兴之地。……”
“左宝贵、邓世昌、林增泰等人都是重恤，设祭招魂，以慰英灵！”
“……各省练军，即刻听调直隶山东，各省协饷，即刻报解朝廷！准全国招募练军……”
电文雪片一般分发各地，老大的帝国在震惊中慌乱着……
辽东，九连城。
何绍明呆立在山岗上，面朝着南方，表情说不清是屈辱还是悲愤，眼睛噙着泪，嘴里不停地念叨着什么。在他身后，他的班底，几十名关东军军官耸立着，面朝着南方垂头默哀着。在这一群全是西式墨绿色军服的军官中，滞留九连城月余的袁世凯，那身朝服显得那么突兀。
秋天里风大，夜色将暮，嗖嗖的小风吹得袁世凯只激灵。他左顾右盼，却见一众关东军军官依然如同标杆一般耸立在那儿，仿佛就是几十个雕塑。
袁世凯北洋出身，无论是左宝贵，还是邓世昌，都与他有些交集。此刻，他除了为老友的战陨而悲伤，更多的是为北洋即将垮掉，大清即将战败而感到悲哀。洋务强国几十年，临了却落了个这般下场，这大清，还能维持么？又瞧了瞧一众关东军军官冷峻坚毅的脸，心中暗道，也许，此战最终，就得指望着这些人了。
只是，倘若关东军力挽狂澜，那将来还是大清的天下么？
袁世凯滞留月余，一直要走，可被何绍明生生地挽留住。到现在，他也没闹明白何绍明留住自个儿到底图的是什么。
这时候，何绍明的亲兵头子凯泰瞧瞧走上前去，低声道：“大帅，秋天风寒，您站这儿凭吊了个多时辰，左大人、邓大人泉下有知，都会感念大人情意……还请大帅移步，保重身子。弟兄们还指望着您带着大家伙给几位大人报仇呢。”
何绍明点点头，抽出腰间的手枪，‘砰砰砰’连续对天放了八枪，一直到弹夹内再无子弹，这才作罢。转过身子，何绍明红肿着眼睛，咬牙切齿道：“陆军溃败，小日本又将我们的兵船击沉了，局势愈发糜烂。现如今小日本可以毫无顾忌地水陆并进，而朝廷现在又让咱们开赴朝鲜，大家伙说，我们关东军该怎么办？”
“血战到底！血战到底！”
一众军官齐声发喊，震得人丛中的袁世凯一个趔趄。
“好！”何绍明手指向西方：“计划赶不上变化，此前种种计议，需做重新部署，参谋部尽快拿出一个妥善的方法来！此去朝鲜，面对的是几万日军，或许还有更多的援军。他们以为咱们关东军跟淮军一个德行，想将咱们击败、消灭，而后堂而皇之地侵入我们国家，掠夺我们的财富，欺凌我们的亲人，侮辱我们的姊妹！而我们需要做的，就是用实际行动来告诉小日本，我们关东军就是小日本的梦魇！我们要让朝鲜，变成小日本的修罗场！我们要用手中的武器，胸中的热血，守护住这个国家，将气运挽过来！”
何绍明用尽了全部的力气在吼，所有人都听得神色激动，胸中热血沸腾！
“惶惶国朝，恰逢三千年未有之大变局。诸军皆败，人心惶惶。正是我辈效死卫国之时！我们要让全天下都知道，值此国家危难之际，海东之地，还有咱们关东军拼死杀敌，力挽国难于狂澜！”
“拼死杀敌，力挽狂澜！”“拼死杀敌，力挽狂澜！”
关东军一众军官憋红了脸，扯着嗓子喊着。五万虎贲，憋在小小的辽阳若干年，