光绪二十年九月二十三，朝鲜宣川。
连绵几日的秋雨，到今天总算停息下来。天高云淡，太阳难得地露出了笑脸。天气放晴，何绍明阴霾了几日的心情也放晴了。
自打宣川大捷的捷报报上去，清廷上下就如同打了鸭血一般兴奋起来，完全忘记了十几天前平壤失、水师没的惨痛教训。这会儿又乐观了起来。往来电文中，莫不酸溜溜地提上一句，先前的失败，大抵都是所托非人之故，矛头直指北洋大臣直隶总督李鸿章。
坐落在上海的时文报，配合着何绍明的捷报，在第一时间将此次刊登了出去。
接连的失败，严重打击了国人的信心，江山为之变色。这个时候，迫切需要一个英雄来扭转颓势。就在这个关键口上，何绍明站出来了，而且一出手就消灭了日本一个联队两千来号小鬼子，于是朝廷沸腾，京师沸腾！举国沸腾！
光绪一日三道诏书，第一道升了何绍明的官儿；第二道命何绍明统帅鸭绿江沿线各部，谨守鸭绿江，不可放小日本入大清龙兴之地；第三道更绝，直接敦促何绍明尽快展开反击，夺回大清藩属。
接到诏书的何绍明哭笑不得，无论是记忆里，还是实际侦查反馈回来的情况，对面的日本第一军上下三万余人，而过江的关东军第三师不过一万五挂零，面对两倍兵力的日本第一军，即便是火力再强大，胜负也难说。别忘了，第三师配属的75mm野战炮、57mm直瞄步兵炮、多管榴弹发射器可都留在鸭绿江对岸呢。要是将整个炮队都拉过来，可不是一两天的功夫能运过来的。朝鲜北部多山，实在不利于炮队展开。
而同样在对岸的第二师，更不能动了。何绍明清楚的很，不用多久小日本就会在花园口登陆。若是小日本在鸭绿江受阻，直接命第二军北上，自个儿腹背受敌，这仗同样没法儿打。可恨的是，何绍明控制的地方实在太小了，花园口还在北洋手中根本就没法插手，是以虽然知道历史走向，却无法说服整个大清按照他的意见去布置防御。
退一步来讲，即便守护住关键地方，布防鸭绿江，布防花园口，布防旅顺，布防威海卫，挡住小鬼子的入侵那又如何？整个大清海疆万里，没了海军拱卫，处处都是漏洞，日本只要四下出击，早晚得逼着朝廷求和。可以这么说，若无意外，拥有优势海军的日本已经立于不败之地！
而他何绍明就是意外！既然没有海军，那就放小鬼子进来，咱们来个陆上对决！日本维新三十年，当掉内裤组建的六个师团，老子一口气都给他吃掉，看他到时求饶不求饶！
按照这个既定方针，朝鲜不可守！
所以，接到光绪三道混蛋诏书的何绍明一边儿挠头，一边儿大骂光绪以降的帝党份子。不懂怎么打一场近代化战争也就罢了，还躲在北京城里头瞎指挥，这样的朝廷已经不可救药了。
“姥姥！没有海军，小日本随时可以切断鸭绿江，老子没有补给拿什么打小鬼子？这破朝廷，没救了！”何绍明这一嗓子可谓惊天动地，不但震得临时参谋部内的一众军官不敢言语，就连门口的警卫都不自觉地握紧了手中的钢枪。
何绍明这人脾气还算好，平时经常搞搞下部队活动，跟士兵一个灶台里头就食，在官兵心目中那可是形象大好。可偶尔的脾气发起来，也是疾风暴雨一般，就说何绍明连自个儿老婆凝香都敢当着大伙儿的面训斥这点，关东军上下轻易没人敢触何绍明的虎须。
亲兵头子凯泰贴着门口听了听里头的动静，随即冲着几个卫兵摆了摆手，让其放远站岗的距离。里头谈论的，大逆不道的话层出不穷，凯泰可怕个别警卫听了去没事儿嚼舌根。而至于凯泰本人，跟在何绍明身边从军四年多，早就不是当初那个京城里头的纨绔了。从何绍明的一举一动里头，凯泰已经猜到何绍明心里的野心不小，大有取清廷而代之的意味。可凯泰想得开，这天下谁做不得？满清朝廷对他们这一支刻薄寡恩，凯泰对其实在没什么可留恋的。若是何绍明异军突起，而后定鼎天下，他这亲兵头子跟在身边起码也是个从龙之功，以后封妻萌子不在话下。
外头凯泰想得美，里头却是静悄悄的。参谋们一个个噤若寒蝉，绷直了身子，板着脸，拿眼睛瞟着魏国涛、秦俊生与袁世凯三人，希望在何大帅盛怒的时候，这三位大人物能出言劝慰几句。
魏国涛话本来就少，也不知道怎么劝慰人。袁世凯是刚刚归附的，有些话也不好说。所以，这个责任自然而然地落在了尚且笑意盈盈的秦俊生头上。
秦俊生嗤笑一声：“大帅，您这是发的哪门子脾气啊？所谓上有政策下有对策，他叶志超损兵折将、接连失利，还谎报战功，结果朝廷不过是夺了职，训斥一番发回军中白身效力罢了。既然如此，咱们也可以来个阳奉阴违，不知道您对着这张废纸发的哪门子火儿。”
“恩？”秦俊生的一番话，有如醍醐灌顶，让何绍明一下子茅塞顿开。对啊，五年来苦心经营低调做人，如今自个儿拥兵五万，要银子有银子，要军队有军队，在这举国皆败的时候，自个儿迎难而上，赚足了名声，还有