练好了兵再找小鬼子报仇。”方才趁着混乱，袁世凯已经将当日陷落的情形大略说了出来。何绍明也知道聂世成率着几营子弟兵死战不退。甲午之中，清军全面的溃逃，唯有这位聂老将军敢死战。无论是从前还是现在，何绍明对他都只有尊敬的份儿。方才出口的一番话，招揽的意味十足。只是现在还处于过份激动之中的聂世成还没听出来罢了。
叫来卫兵，扶着聂世成下去休息。何绍明就站在这夜色当中，满怀心事。从一开始，这条路就是崎岖不平，甚至有一次差点儿搭上性命。一己之力，想要撼动天下大势，实在是难。
旁边儿，袁世凯犹豫着道：“大帅，有句话不知……”
何绍明头也不回打断道：“慰亭，怎么你吃了败仗就变得这般婆婆妈妈了？有事儿就说。”
“是。”袁世凯应了一声道：“大帅，方才您说要杀叶、卫二人，可是气头上的话？”
“怎么讲？”
“大帅，叶、卫二人其罪当诛不假，可他们是朝廷命官，要杀也是朝廷……”
何绍明轻蔑一笑，侧头道：“朝廷？朝廷要是能杀得了这俩人，何尝会从汉城一路退到现在？”抬头瞧了瞧纷飞着雪花的夜空，“瞧这势头，明儿该变天了吧？”扔下这句没头脑的话，何绍明施施然走了。只留下袁世凯楞在那儿，反复琢磨着其中的意味。
而脚步愈发坚定的何绍明，心中却愈发笃定。这本就是一条不能回头的路。逆天改命，用一己之力撬动这三千年未有的大变局，一帆风顺那是不可能的。每一次尝试，都如同赌博一样，输了就会一无所有。从这点上来说，何绍明跟对面的小日本一样，也在赌博。只不过不同的是，他何绍明不但要面对一个上下一心的国家日本，还要应付内里的种种阻力。
想到这儿，何绍明遥对这义州方向，不由得开始琢磨，这次从元山横跨狼林山脉的千里突袭，到底是出自谁的手里。隐约中，何绍明有种熟悉的感觉，似曾相识。
朝鲜北部，义州城内。借着这一场风雪，日军总算将城内的大火扑灭了。日军驱赶着城中的朝鲜民众，不分昼夜地修筑着防御工事。从白马小镇一直到城下，五条简易的防线已经修筑了起来。何绍明的老熟人，川上操六从一开始，打得就是困死关东军第三师的主意。这个主意，在得到第一军损失惨重的电文后，愈发肯定下来。
眼见着就要进十一月了，天气越发寒冷。不需要日军进攻，只要连续两场大雪下来，缺衣少食的关东军就得崩溃。此前关东军带给日本的种种伤害，已经成了过往。最终，胜利的还是大日本帝国。临时搭建的参谋部内，川上操六一脸的得意，却是再也掩饰不住了。
从做出这个非议索性的作战计划开始，川上本人就有了从容牺牲的想法。包括当日即将进攻之际，在得知城中有六千盛军的时候，川上只能祈祷天照大神保佑，保佑清军一如既往的无能。这种将结果完全寄托在对手身上的赌博，实在没有把握。哪怕当日盛军能抵挡半日，鸭绿江对岸的关东军就会迅速增援过来，他这一股日军就得全体灭亡在义州城下。然而，他竟然赌赢了！
屋子之内，几个火盆里头盛着亮红色的火炭。靠得这间不大的房间之内热气腾腾。屋内每个人的脸上都洋溢着或是满足或是热血的笑容，彼此之间热切地说这话。
“清军，不堪一击！”
“帝国第三师团，所向无敌！”
“川上阁下不愧是帝国宿将……就算关东军再如何强大，只要有川上阁下在，就不会是我大日本帝国的对手！”
“关东军？不出一周，我们就要消灭在朝所有的关东军，以告慰帝国英魂！”
面对着一众军官的恭维，川上心中唏嘘不已，言辞愈发肯定道：“清国唯一可战之军，只有当面的关东军。只要我们战胜了关东军，帝国征清大计就会顺利执行下去。诸君，根据最新的情报，在朝关东军正急速扑向我们，江对面的关东军也有聚拢船只强渡的打算。而我大日本帝国第二军已于花园口登陆，最迟一天后就会发起对安东的进攻。适时，山县有朋阁下将带着第一军从定州也发起对关东军的牵制攻击。而我们，只需要防守住最多三天的时间，当面的关东军消耗光了弹药，就会彻底败在我们手中！”
听着川上的发言，场面顿时都安静了下来。所有人的眼神里头，除了激动，更多的是崇拜。千里奔袭，一战下城，不但一扫近来朝鲜战场上日军的颓势，更是将整个乾坤扭转了过来。
困扰了帝国许久的关东军，眼瞅着就要被解决了。此后天下大势，清国再无可战之兵。绵延几百年的大陆梦想，一朝得以实现！追究起来，眼前的胜利就是不世之功！
川上顿了顿，满意地看了看眼前众人的反应。遂又道：“三天！只要三天！守住三天之后，我们就赢了，不但如此，帝国也会赢得这场战争！诸君，请恪守对天皇陛下的忠诚，就算是死，也不能让关东军突破防线！”
“嗨！”
一众官佐整齐地应了一声，随后昂首挺胸鱼贯而出。