史是真的害怕，他知道朱柏情刚烈，却没想到朱柏情刚烈到如此地步，朱柏喜谈兵法，练武，当初就曾在王中自打造趁手得用的兵器，被人告发到朝廷，被朱元璋训斥了一顿，当时朱柏可是温温顺顺地向皇帝认错了，怎么这回他却暴怒如斯？
周维庸看了看承运殿前堆积起来，且泼了油的薪柴，心中恐惧已极，王爷建制逾矩时他未能劝阻，本来就已有罪，要是王爷真的纵火，他这个史还能跑得了吗？只怕皇上要剥他的皮、他的筋了。
朱柏听了周史的话，仰天大笑起来：“哈哈哈，皇上削藩之急切，已是司马昭之心，路人皆知了。他软兼施，先文后武，不过是迫我自己认罪罢了，我这请罪书一写，他就既可以遂了心意，又可以保住他那张至仁至孝的虚伪面皮了，哈哈……”
那牵马坠镫的老兵热泪横流，振声道：“殿下，咱们反了吧！只要殿下一声令下，卑职赴汤蹈火，绝不迟疑！”
朱柏轻笑摇头：“我不反！朱柏不能反！朝廷早已有备，你道本王能杀出重围么？如果反了，那才遂了我那好侄儿的心意。嘿！我朱柏偏不让他如意！”
他又转向自己的王妃和侧妃，张开双臂，将她们搂在怀中，柔声安慰道：“我一死，天下必然震动。我那假仁假义的侄儿迫于形势，必然不敢再对你们这些孤儿寡母下手，为了收买人心，你们的境遇，比我那倒霉的几位王兄人，或还好过一些。妃，你们莫要悲痛，好好带大我的儿子，我那侄儿倒行逆施，不顾骨情，早晚……他会遭报应的。”
“殿下！”两个王妃绝望地叫，朱柏再不理会，一转身，厉声喝道：“备马！”
那老兵泪流满面地把马牵到他的面前，单膝跪倒，朱柏单足在他膝上一踏，纵身跃上马去，又喝道：“开宫，升火！”
“轰隆隆……”
宫开了，堵在外边的朝廷兵马一阵动，立即握紧了盾牌，竖起了弩箭，可是宫中却不见一个士卒冲出来，一道道宫依次打开，顺着宽敞平坦的大道，正看见那巍峨观的湘王正殿“承运殿”，“轰”地一声，承运殿便已腾起了一道烈焰。
袁泰大惊失，失声道：“不好！湘王要自尽！快，快把他拦下！”
当下不管不顾，袁泰一提袍裾，踉跄着便往里跑，黄真也没想到，今日传旨，会把皇子上绝路，一时唬得心口直跳，双膝发软，眼见袁泰一溜烟冲，后边许多卫也跑了进去，这才明白过来，战战兢兢地叫一声：“等……等等我……”，便也跟着跑了进去。
湘王朱柏顶白盔、具白甲，白马，佩剑荷弓，盔顶红缨被承运殿燃烧产生的热冲得突突颤。他单独马，策立于承运殿前，轻蔑地看着急急跑来的袁泰和一众穿得五八的朝廷兵卒，厉声喝道：“我朱柏，乃太祖皇帝子！太祖宾天，身为人子，我朱柏疾不准视，葬不准会，抱兹沉痛，生有何欢？今皇上问朱柏之罪，想我堂堂太祖子，岂能卑躬屈膝，为求一条活路，受辱于狱吏婢之人！苟延残喘，求一活路，不是朱柏为人！本王，宁死不屈！”
“驾！”
朱柏地策马一鞭，拨转马头直向承运殿中奔去。
“殿下！”还没跑到跟前的袁泰见朱柏如蹈火的飞蛾，连人带马扑进了承运殿，迅速消失在火焰当中，不禁绝望地叫。
“殿下！殿下既死，妾何忍独生？这天下既不容得我们，我们一人便去泉下相会吧！”
湘王妃吴氏牵起一子一的手，发红的双目向袁泰瞪去，红红的火焰映着她的脸，那目中仇视、凛然的目光骇得袁泰不由自主连退几步，吴氏一转身，便牵着一双儿的手，向承运殿中奔去。
“殿下！！”
秦渔哭得鬓发散，一见王妃义无反顾地冲进承运殿去，便把子一抱，迎着那愈来愈烈的火焰冲了过去。
“殿下舍下卑职，卑职还要追随殿下，为殿下牵马坠镫！”
那老兵号啕着也冲了进去，湘王史心中一片惨然：“完了！完了！湘王自尽，无论是皇上迁怒于我，还是要我承担这大不敬之罪，我周维庸都没有好果子吃了，与其生不如死，不如就随湘王去了吧，至少……至少史书中还能留我一个忠烈之名。”
想到这里，周史把牙一咬，以袖掩面，亦向烈焰喷吞已无法近人的承运殿中冲去。
湘王御下极得人心，一时间，竟有许多悲痛绝的宫婢仆从、卫属吏们，俱追随湘王而去，一个个前仆后继地蹈入火丛，黄真和袁泰失落魄地站在那儿，眼见如此惨烈景象，已是骇得不能言语了。
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“账！账！他竟敢自尽！他竟敢自尽，陷朕于不义之地，用心何其歹毒、用心何其歹毒！”
朱允炆脸铁青，愤怒地咆哮着。
林子生怕扫到了龙卷风尾，站在一旁，又习惯地打起了哆嗦。
方孝孺面凝重地道：“陛下，我们也没想到，湘王居然会……，陛下，现在不是发怒的时候，湘王之死，马上就会传遍天下，这事儿是瞒不住的，咱们必须得