缺少衔接。他在史家庄初校恒好学生，在这儿就赶不上了。他借了一套二年级的课本自己看，自己学。上午放学回家吃饭，来校时带一点炒面，中午放学不回家，吃炒面，喝开水。一吃过饭就带着课本到学校操场边的槐树林里埋头学习。操场上学生玩耍嬉笑的声音不时传进他的耳朵，他像没听见一样。功夫不负有心人，期末考试时，他的学习成绩赶上去了，语文和算术都是4分。学年结束时，他被评为三好学生。
生活在一个优秀的班集体中，小刚感到非常自豪，非常幸福。自从进了东川小学，他有了一个新的生活环境、新的集体家庭，他对真正的家倒有些淡漠了。只是他时常想念妈妈，正当他上课或者玩耍的时候，妈妈憔悴的面容一旦在他脑海里浮现，他的心就猛的一抽，便不由得想念妈妈：“妈妈这会儿在干什么呢？她的胃病好些了吗？……”自从他转学以后，家务的担子全落在竹梅一个人的肩上，她干了地里活又要忙家务。小刚放学回家吃饭，多时不见他妈，他一揭开锅盖，饭温温的放在锅里，他端出来，坐在灶前，一边往嘴里扒着饭，一边想他妈，感情常常淹没了饭的味道。一吃过饭，他又赶忙返回学校。
他们班有块小园地，种着花草和各种蔬菜。下午课外活动时，班主任姚老师常带领同学们在园地劳动。这时候，姚老师和同学们开玩笑，讲劳动技巧，讲一些有趣的故事。从同学们的口中，小刚得知姚老师的家境也比较贫寒，他父亲去世得早，他还有两个弟妹。他在县一中上的中学。初中阶段他学习很好，还加入了共青团，初中毕业以后，由于全县缺教师，他没上高中，就参加了工作。同学们在姚老师面前无拘无束，像亲哥哥似的，只有上课时他才是严师。学校生活是多么幸福，和姚老师在一起又是多么愉快！小刚一生都忘不了这一段幸福的学校生活。
第二学期，学校号召各班办校呵养场，三甲班决定办一个养鸡场。鸡窝垒好了，却没有鸡养，从外边买吧，班上缺钱，怎么办呢？同学们和班主任都很着急。
小刚灵机一动，想把自己家里的一只母鸡送给班上的饲养场。他家里养着三只母鸡一只公鸡，这几只鸡都是小刚从小养大的，三只母鸡都正在产蛋期，是他们家的主要经济收入，妈妈会不会同意？他有点担心，决定回家先和妈妈商量，说不定她会同意的。
“妈，我们学校要办养鸡场，把咱家的母鸡给一只吧。”小刚端起饭碗，犹豫了一下说。
妈妈考虑了一会儿，说：“你愿意给就送去吧。”
小刚高兴坏了，他连饭也不想吃了，勉强吃了一碗，饭是什么味道都没尝到。一放下碗，抱起他喜爱的那只帽帽鸡，就向学校走。母鸡瞪着一双圆溜溜的红眼珠东瞅西望，不知道它的主人要把它抱到哪里去。它在小刚怀里乖乖地卧着，一点也不反抗。因为小刚把它抱惯了，小刚每次从地上抱它时它都不跑，定定地站着等小刚抱。
出了村子，小刚把母鸡放在路边的麦地旁边，掐了几个麦穗，让母鸡吃了，又继续赶路。
到了学校，校园里空荡荡的，还没有学生到校。他先把母鸡放进鸡窝，然后去向姚老师报告。姚老师跟着小刚来到鸡窝旁一看，咧嘴笑着，从教师食堂抓了一把小米，放在碗里，让母鸡啄。中午上课的时候，姚老师向全班同学宣布了这一消息，在全班同学面前表扬了史小刚。
在史小刚的带头下，班上不少同学也把自己家的鸡、兔送到班上饲养场。饲养场很快扩大了。三甲班成为全校的勤工俭学先进集体。小刚被全班同学选为勤工俭学模范