房子里很冷，小刚坐在炕上，腿上拥着薄棉被，冻得瑟瑟发抖。竹梅把手伸到被子底下摸摸炕，炕不热。天快黑时，下起雨来，冰冷的秋雨把满世界都下湿了。竹梅给炕洞塞了一把草，淋湿的草几次都点不着，只是沤烟。过了一会，草熏干了，只听轰的一声，燃烧起来，火焰一过，炕洞又黑咕隆咚，炕仍然不热。竹梅又从草垛下边撕了点干一点的麦草，草里卷了点小刚扫来的煤屑，塞进炕洞，点着。这年月，烧炕的柴禾也艰难。这地方气候冷，人也穷，寒露一过，就要烧炕。冬天长着哩，数九寒天，没柴烧炕，简直把人能冻死。
炕上仅有两条旧被和一条几十年的烂毡，暑去寒来，一年又一年，竹梅和小刚就这么过着，似乎也习惯了。
竹梅也上了炕，用被头盖住自己的脚腿，紧挨小刚坐着。小刚从妈妈身上得到了温暖，全身舒服起来，他把脸紧紧地贴在妈妈的胸口上，手在妈妈身上摸着，感到非常幸福。他多么希望能永远这样啊！可是天一亮，妈妈就又要去背矿石，他也要到学校去。说心里话，他实在不想再进那个学校的大门，学校不再是姚老师在时的样子了，一想起去学校，他就害怕。那时的学校是的乐园，而现在的学校变成了劳动教养所。
小刚拿起书包，取出书和作业本。算术课本上的内容老师几乎没有教，也没有作业。语文上了两课，作业也很少，因为学校师生天天参加校外劳动，没有教学时间。
小刚看着书，心里在难受，白天学校发生的事情又浮现在他的眼前。
下午，他背着书包，拿着劳动工具刚走到校门口，看见阎校长两手插腰，威风凛凛地站在校门前，注视着进校的每一个学生。小刚早就挨过他的训斥，一看见心里就怯，他怕校长看见，只好低着头，跟在一个大个子学生背后往进走。刚进校门，就被阎校长一声喝住：“史小刚，站住，过来！”
小刚蹭到校长跟前，双脚并拢，两手下垂，低着头，心咚咚直跳。
“你这几天干什么去了？”阎校长怒目圆睁，声嘶力竭。
“我有病，没有到校。”小刚照实回答。
“胡扯！”
“我真的有病，感冒几天了。”
“为什么不请假？”
小刚真的没有请假，他没有理由再回答了，只好把头埋得更低。
“你以前还可以，可现在是最坏的学生！”阎校长脸色通红，歪着头，脖子上青筋暴起，举手要打小刚，小刚吓得后退了两步。
“这是你的阶级本性。你父亲是右派分子，你对党也有抵触情绪！”
小刚气愤地说：“我没有父亲！”
“他爸和他妈早离婚了。”旁边一个同学插了一句。
“滚开，没你的事——你父亲和你母亲离婚，没有和你离婚，他仍然是你父亲。”
“不，我没有父亲。”小刚哭了，哭得很伤心，他觉得很委屈。他从来不爱听别人说“父亲”、“爸爸”之类的词，他认为这是他自己的缺陷和短处。他很想和别的孩子一样，有一个经常在自己身边的爸爸，使他有依有靠，为妈妈分愁解忧，使家庭团结温暖，可他爸把他的家庭拆散了，把他妈害苦了，别人也因此瞧不起他，也瞧不起他母亲，他不愿在人前承认史国锐是他父亲，尽管他心里也想他，特别在玉石镇火车站看见他的那一瞬，他觉得他可怜，一想起他在陆云和平饭店来看他的情景，心里就难受。
“你过去为右派分子姚东顺辩护，现在又不承认右派分子史国锐是你父亲。你真是头上生疮，脚底流脓，简直坏透了！你先站到我房子门口去，等会儿再理会。”
小刚一气之下扭头就往校长办公室门口走。他对阎校长这种蛮横无理的态度十分反感，心里的恐惧变成了愤怒，他边走边向后瞪了几眼。
他身后跟着一些学生，像在欣赏一个将要被处决的犯人。
小刚站在校长办公室门口，他身边围观的学生更多，有的挤眉弄眼故意逗小刚，显出幸灾乐祸的样子，有的显出惊讶的表情，不知道曾经是三好学生的史小刚忽然犯了什么错误。小刚这时既生气又害羞，恨无地缝可钻。
“史小刚，你过来。”
小刚抬头一看，是班主任罗老师在叫他。自从姚老师走后，罗老师就是最理解他的人，他在学校还能感受到一点温暖，就是因为有罗老师在。他快步走到罗老师跟前。罗老师没有和他说话，转身朝自己房子走，他跟在罗老师身后。罗老师进了房子，他在门外喊了声“报告”，得到罗老师的允许，他走了进去。
罗老师先坐在办公椅上，然后指着她旁边的一条课凳，让小刚坐。小刚没敢坐，心里却不由得产生一种感激之情。不管怎么说，他现在躲开了众人的目光，得到了一个暂时的藏身之所，何况在他面前的是他所信赖的班主任。
罗老师像个大姐姐似的，用温柔怜悯的目光注视着小刚，小声问道：“小刚，老实说，这几天为什么不到学校来？”
“我感冒了，发烧，昨天我还在吃药。真的，罗老师，