离开了建筑物,上了雪车,由张坚驾驶,同茫茫的雪原,疾驶而出。
尽管已戴上了深黑色的雪镜,可是向阳光之下的雪原看人了,眼睛仍然不免有点刺痛,雪的反光十分强烈,要是没有雪镜的话,在十分钟之内,就会令眼睛受到严重的损害。
开始驶出去时,还可以看到雪原上,有一些探险队员在活动,驶得远了,甚麽人类的活动也见不到,整个死寂的世界中,只有我们一辆雪车在向前驶,雪车的撬在雪地上划出三道痕迹,但立时又被强风吹起积雪,淹没无踪。约莫一小时,我们才到达了一个海湾,那海湾十分狭窄,巨大的不规则的冰块,挤满在海湾附近,看来晶莹夺目,幻出绚丽的色彩。
海湾中的海水,全结了冰,张坚把雪车直向海面的冰层驶去,在巨大的冰块之间,穿来穿去,显然他对海面上堆积的冰山,十分熟悉。雪车在那些奇形怪状的冰山之中经过,犹如置身於一个幻境之中,环境之奇特,不是置身其中,真是难以想像。
在给了冰的海面上,又驶出丁将近半小时,前面忽然出现了一大团雾气,那更是壮观之极。在冰天雪地之中,忽然出现了一大团热雾,足有二十公尺高,热雾在不断向上冒看。
热雾在冒到了一定的高度之後,因为寒冷的空气,而使得冒上来的热雾,全都变成了细小无比的冰层。
那些冰层,有的四干飞溅开去,有落在热雾之中,重又溶化,在阳光的照射下,幻成一圈又一圈的彩虹,以致整大团热雾,看起来就像是一朵巨大无比,彩色绚丽无比的大花朵。
我看看自然界形成的这种奇景,忍不住发出赞叹声来。张坚道:“这是我们已经发现的最大南极温泉,温泉联结看一股海底暖流。我真不懂,人类对自己居住的地球,所知还如此之少,却拚命去探索地球之外的事物,真不懂那是甚麽心态。”张坚经常发这种牢骚,我也不以为意。他又道:“那股暖流,我去年才发现,它竟然存在於超过两干公尺厚的冰层之下,真是自然界的奇迹,等一会,潜艇就会沿看这股暖流前驶,你才可以体会到地球上的最大奇景。”
我凝视看那团浓雾:“你的小潜艇在甚麽地方?”张坚向前一指:“就在那里。”
我循他所指看去,看到在热雾之中,依稀有看金属的闪光。
张坚停下了雪车,我们一下车,就听到热雾喷发出来时,那种轰轰发发的声音,细小的冰层掉下来,落在我们身上,转眼之间,身上便布满了这种冰屑。而当我们进入了热雾的范围之内时,冰层又迅速地溶化,变成一颗颗细小的水珠,又很快地变成了一片濡湿。
直到进入了热雾的范围之内,我才看清楚了那个温泉,温泉喷起的高度不是十分高,大约只有三公尺左右,可是它的温度一定相当高,所以了形成了那麽大的一团热雾,而且使它附近的冰层溶化,形成了一个直径约有二十公尺的小湖。
在这个小湖的边缘,冰层光滑如晶,那是冷和热不断斗争所形成的一种奇异的现象,彷佛是大片水晶,经过巧手匠人打磨过。
张坚刚才说过,这股温泉,和海底的一股巨大暖流联结看,我不禁也佩服起张坚的勇气来。他轻描淡写的一句话,听来容易。但当他最初,驾看小潜艇,在这个温泉池中潜下去的时候。需要多麽大的勇气。若不是他对於科学探索,有者殉道者的精神,绝做不到这一点。我用戴看厚手套的手,用力在他的肩头拍了一下,表示我的敬意。他显然知道我的心意,也回拍了我一下。
这时,我也看到了那艘小潜艇。
小潜艇的样子相当奇特,和一般传统观念上,潜艇一定是梭子型的大不相同。乍一看来,它的形状,更像是一辆密封看的大卡车大小也和一辆大卡车差不多,它停泊在温泉池的旁边。
通向温泉的冰层,其滑无比,我们两人要小心扶持看,才能小步前进。低头望向冰层,冰层晶莹透彻,不知有多麽深,自己的倒影,清晰可见,简直令人目眩。
张坚指看脚底下的冰层“在暖流旁的冰层特别晶莹,你看,至少可以看到三公尺以下冰层中的情形。”我点头表示同意,张望又道:“这就是我能在海底暖流中,看到冰层中怪异现象的原因。”一直到这个时候,张坚才说了一句比较实在的、有关他发现的奇怪现象的话:原来他发现的奇怪现象,在冰层之中。
这令我大惑不解,冰是就体,在冰层之中发现的东西,再怪异,也一定可以形容得出来的,因为不论是甚麽东西,在就体的冰层之中,一定维持形状不变,就算是样子再古怪,照看它来一笔一笔描,也把它描出来了,何以张坚会一再说无法形容呢?我这样想看,并没有发问,因为反正不多久,就可以亲历其境了。
我们来到了池边。攀上了小潜艇,张坚打开了舱盖,我们两人滑了进去,弯看身子走了两步,各自坐进了一个座位。
两个座位紧贴看,相当窄小,前面是密密麻麻的仪表板,和约有五十公分高,一公尺宽的观察窗。
我已听张望解释过这艘小潜艇的各种功能,知道潜入海