何绍明引着众人敢出得营门，便见迎面走过一支队伍。
当先百十名身穿云褂的淮军戈什哈到得营门前，左右一分，闪出几名身穿补子官服的武官。正中间一人，头戴一品的红宝石顶戴，身穿从一品提督麒麟补服，面向扁平，下颌留着半白的山羊胡，一双小眼睛似笑非笑，正是直隶提督叶志超。
见何绍明这一身莫名其妙的打扮，叶志超有些诧异，随即微笑着走上前几步，拱手，用一口浓重的安徽口音道：“想来这位就是新晋关东军提督何兄了，兄弟叶志超，有礼了。”
这就是叶志超？面向倒是不错，起码不知底细的情况下，给人第一印象还不错。只是，知道他日后如何作为……
何绍明按下心中腹诽，强挤出一抹微笑，也拱手道：“兄弟正是何绍明，想来您就是直隶提督叶帅啦？兄弟未曾远迎，失礼了，失礼了。”
叶志超哈哈一笑，连连摆手称不敢，随即为其引见身边的武官给何绍明见礼，何绍明一一还礼。
片刻后，叶志超抚须，拉着一名“这位是高州总兵左宝贵，颇为善战，前番击败匪首李国珍，老左出力颇多啊。”
“下官高州总兵左宝贵，见过提督大人！”一年过半百，下巴上留着浓密胡须的粗壮汉子对着何绍明一抱拳，问礼道。
“左大人客气了。”何绍明还礼，随即饶有兴致地打量起左宝贵来。这左宝贵，颇有些特立独行，别人都穿一身官服，唯独他穿了一身的铠甲，走起路来甲叶摩擦，‘哗啦啦’直响。加上那张不苟言笑的脸，颇有几分威武之色。
何绍明心下点点头，看得出来，这位回族将领是靠着军功一点儿点儿升到总兵的位置上的。否则，他一个回族人，又不是李鸿章的安徽同乡，怎么会官至总兵？
当下大家客套一番，何绍明便引着众人进了营盘。待到了中军大帐，又是奉茶，众人分宾主落座，这才打开了话匣子。
叶志超品了口香茗，略有些好奇地看着何绍明，道：“当真是长江后浪推前浪，一代新人换旧人呐。何帅年方二十，便为一品提督，统驭一方大军，取土默特，下朝阳，占敖汉，真可谓少年英杰。”
少年英杰？那得分跟谁比，跟你个见到日本人就跑的败类比，老子就是孙武再世！何绍明心中腹诽，面上不显，推脱道：“兄弟哪儿能跟叶帅比？叶帅早年跟从老将军刘铭传，东征西讨，一刀一枪拼杀，如今才做了提督。说起来，叶帅这提督才是货真价实，兄弟刚刚出道，赶上这金丹道作乱，便恰逢其会，顺势剿灭，只不过是取了巧罢了。”
闻言帐内众人都赔笑起来。唯独左宝贵，凝神思索了半晌，道：“何帅所说倒也在理，就凭那帮乱匪的战力，若是我淮军一早得了令，不出旬月，早就平定了。”
这话一出，帐内顿时有些尴尬，一旁的叶志超更是连连对其使眼色。而这位左宝贵却有些茫然，不知这话说的哪儿不恰当了。
叶志超尴尬地轻咳一声，道：“何帅莫怪，这老左是个回子，性子有些直，想了什么就说什么。”
何绍明闻言故作惊讶，道：“叶帅何出此言？我看左总兵说的很对啊，这乱匪的确不堪一击，否则，就凭兄弟的几营新立之军，如何能连番取胜？叶帅多虑了，多虑了。”性子直？这叶志超很会说话啊。表面上搞得跟左宝贵好像关系融洽，可私底下，却偷偷在背后捅刀子。这叶志超别看指挥作战平庸，官场上这一套，玩儿的比谁都明白。方才的那一番话，一方面是将左宝贵卖出来，引何绍明的愤恨，令一方面，也接着左宝贵的口，明确告诉何绍明，你那军功里面儿水分太大了。什么水分？指的就是金丹道不堪一击。
“山不转水转，败类叶志超，早晚有你好看的那一天！”何绍明强作欢颜，口上与众人随声交谈着，心里却暗暗恨上了叶志超。旁的不说，日后朝鲜局势崩盘，始作俑者，便是他叶志超。
众人又相谈良久，叶志超见天色将晚，便推说营内尚未安置好，领着手下将领，起身告辞了。
而后两天，这部淮军丝毫没有攻城的架势，反而是一门心思地修起营盘来。淮军军官们，三五成群地聚集在帐篷里，开始抽大烟、玩儿色子，没有约束的士卒，日常巡逻的，浑身惫懒，歪戴着帽子，杂乱地拿着武器，一副有气无力的样子；其余人等都猫在帐篷里取暖，大冷天儿的，出声在淮地的淮军士卒很不适应。
两日间，旺王领着几千蒙军，裕禄领着奉天练军，聂士成领着一部淮军，相继抵达乌丹。转眼间，小小的乌丹城外，关东军、蒙军、淮军、关外练军，汇聚了满清关外几乎所有的军事力量。五万多军队，再加上配发的民夫，小十万来号人马将乌丹围了个水泄不通。
除了老熟人，此刻显得有些郁闷的裕禄，还有满脸骄狂的蒙古王公旺王，何绍明还见到了一代名将聂士成。可这位跟何绍明心目中高大的英雄形象完全不沾边儿，胖胖的圆脸，小眼睛，留着八字胡，怎么看怎么象鱼肉乡梓的贪官污吏。正应了那句话，所谓人不可貌相海水不可斗量。前头叶志超的形